Il volume offre un'inedita panoramica del mondo editoriale milanese dagli inizi del Novecento alla conclusione della Seconda guerra mondiale attraverso il censimento di circa 1700 aziende.

Il lavoro è frutto di una ricognizione sistematica, condotta su una molteplicità di fonti e affrontando difficoltà legate all?assenza della maggior parte degli archivi aziendali, spesso dispersi o gravemente danneggiati dagli eventi bellici.
Ne esce confermata l'immagine di Milano come sede di molte delle imprese editoriali più importanti, e al tempo stesso come città in grado di offrire terreno fertile a iniziative «di nicchia».
La mappatura realizzata, pur non potendosi ritenere esaustiva, può essere considerata un valido punto di partenza per dare vita ad approfondimenti in varie direzioni.