Trascorso l?anno ufficiale di celebrazioni dell?unità nazionale, tra rigurgiti di nostalgie risorgimentali, bizze separatiste e vuoto istituzionale, di fronte a una ennesima crisi, torna il momento di chiedersi che senso abbiano oggi in Italia parole come patria, nazione e stato.
Questo libro nasce dalle sollecitazioni emerse durante una giornata di studio tenutasi presso la Società di Storia Patria di Palermo il 10 marzo 2011 e si propone di avviare una riflessione sulle forme dell'identificazione nazionale che contribuisca alla definizione dei valori da custodire.
La bibliografia è sterminata al riguardo e i saggi che compongono la raccolta ripartono dalla letteratura  e dall'antagonismo alla retorica patriottica. Non per riscrivere la storia, ma per praticarla con quel distacco e quella disponibilità che soli consentono di guardare più ai ?sommersi? che ai ?salvati?.